Canada construiește în orașul Kitsault (aflat la 140 km nord-est de orașul-port Prince Rupert, în British Columbia) o mină de molibden, proiect evaluat la 812 milioane dolari. Investiția a primit avizul, ce permite demararea construcției minei, a anunțat ministrul Minelor și Energiei, Bill Bennett, citat de The Vancouver Sun.
Molibdenul este folosit pentru a face aliaje de oțel. Mina originală Kitsault a fost închisă la începutul anilor 1980, atunci când prețurile la molibden s-au prăbușit. Prețul molibdenului a crescut brusc în acest an, de la aproximativ 10 dolari pentru o jumătate de kilogram la aproximativ 15 dolari.
Kitsault va angaja aproximativ 700 de persoane pe parcursul perioadei de construcție ce va dura doi ani și încă 300 de lucrători cu normă întreagă în cursul operațiunilor, a afirmat ministerul într-un comunicat.
„Aceasta este o piatră de hotar pentru proiectul din Kitsault și o dovadă că industria minieră din British Columbia are un viitor puternic. Sunt nerăbdător să văd că producția la Kitsault începe”, a spus Bennett.
Compania explotatoare, Avanti Kitsault Mine Ltd., o filială deținută integral de Avanti Mining, estimează că în anul 2015 va începe construcția și în 2017 va fi operațională. Compania se așteaptă ca mina să producă 45.500 de tone metrice de minereu pe zi, în timpul duratei sale de viață de 14 ani.
Proiectul este situat pe teritoriul tradițional al Nisga’a, în zona Nass Wildlife, iar provincia și Nisga’a sunt în discuții legate de un acord economic și de dezvoltare comunitară (ECDA). Compania a anunțat într-un comunicat pe 3 iunie că a încheiat un acord „global” cu Nisga’a ce va acoperi protecția mediului și beneficiile economice, care va include o redevență de până la două procente.
După ce a fost eliberat certificatul privind evaluarea de mediu, regiunea Nisga’a a început procedurile legale împotriva guvernului din British Columbia, spunând că obiecția lor nu are neapărat legătură cu mina Kitsault, dar mai degrabă cu modul în care a fost gestionat procesul. Nisga’a a lansat o procedură obligatorie de soluționare a litigiilor în tratatul său de anul trecut, dar la doar cinci zile după ce a început acest proces, Guvernul din British Columbia le-a acordat celor de la Avanti un certificat de evaluare de mediu.
În Kitsault, 90 de locuințe, mai multe blocuri de apartamente, două centre de recreere, un spital și un centru comercial sunt deținute de Krishnan Suthanthiran, un om de afaceri indiano-american, care le-a cumpărat în 2005. El este președintele Kitsault Energy, care a promis că va construi o instalație de GNL, rafinării și un terminal pentru export în zonă.
