Comisia Europeană (CE) se pregăteşte să declanşeze o investigaţie oficială antitrust împotriva grupului rus Gazprom, care asigură aproximativ un sfert din necesarul de gaze naturale al UE.
Oficialii europeni ar putea începe, până la sfârşitul anului, o investigaţie împotriva Gazprom, privind acuzaţii de abuz de poziţie dominantă pe piaţă, dacă grupul rus şi Comisia Europeană nu vor începe între timp negocieri, care să poată conduce la o înţelegere, au declarat pentru Bloomberg surse apropiate situaţiei, transmite Mediafax.
Escaladarea disputei economice a Uniunii Europene cu Gazprom, companie controlată de stat, riscă să inflameze relaţiile cu Rusia înainte de summit-ul G20 din luna septembrie, de la Sankt Petersburg.
Ministrul rus al Afacerilor Externe, Serghei Lavrov, a avertizat recent că, dacă Uniunea Europeană va adopta sancţiuni împotriva Gazprom pe motive de concurenţă, „va fi dificil pentru companie să opereze pe pieţe unde este discriminată în mod deschis”.
„Cazul are potenţialul de a perturba serios relaţiile dintre UE şi Rusia. Gazprom nu este o companie obişnuită în Rusia. Nu numai că dă socoteală acţionarilor, ci serveşte şi scopuri politice”, comentează pentru Bloomberg un analist politic.
UE a început ancheta preliminară în luna septembrie 2012, anunţând atunci că suspectează gigantul rus că a împiedicat concurenţa şi a manipulat preţurile în mai multe ţări din Europa Centrală şi de Est, extrem de dependente de livrările de gaze ruseşti. Ţările vizate sunt Polonia, Cehia, Slovacia, Bulgaria, Ungaria, Lituania, Letonia şi Estonia.
Compania rusa a dat asigurări, la acel moment, că respectă normele ţărilor unde operează. „Gazprom acordă o mare atenţie respectării tuturor normelor dreptului internaţional şi legislaţiei ţărilor unde îşi desfăşoară activităţile”, a precizat grupul rus într-un comunicat. „Activitatea grupului Gazprom pe piaţa Uniunii Europene, inclusiv în ceea ce priveşte stabilirea preţurilor la gaze, corespunde normelor folosite de alţi producători şi exportatori de gaze”, a adăugat compania.
Investigaţia Comisiei Europene a fost criticată dur de către preşedintele rus Vladimir Putin, care a afirmat că ambele părţi au de pierdut dacă situaţia nu va fi rezolvată.
„Considerăm că este o abordare neconstructivă”, a declarat Putin, la momentul declanşării anchetei preliminare.
Contactaţi de Bloomberg, reprezentanţii Gazprom şi cei ai Comisiei Europene au refuzat să comenteze informaţiile.
Companiile găsite vinovate de încălcarea legislaţiei UE în domeniul concurenţei pot fi sancţionate cu o amendă în valoare de până la 10% din venitul anual.
În prezent, cea mai mare amendă antitrust dictată vreodată de UE vizează producătorul american de microprocesoare Intel, sacţionat în 2009 cu 1,06 miliarde euro (1,4 miliarde de dolari).
Potrivit unei surse apropiate discuţiilor, oficiali ai UE şi Gazprom au avut întâlniri în primăvară, iar negocierile ar putea fi reluate în septembrie.
Comisarul european pentru Concurenţă, Joaquin Almunia, a precizat, anterior, că ancheta vizează strict compania Gazprom şi nu are legătură cu statul rus, acţionarul majoritar al grupului.
După declanşarea anchetei în luna septembrie 2012, Putin a emis un decret, care interzice companiilor strategice, precum Gazprom, să comunice informaţii, să vândă active sau să amendeze contracte în derulare fără avizul Guvernului.
În 2011, câteva companii energetice din Europa, printre care Edison (Italia), RWE şi E.ON(Germania) şi PGNiG (Polonia) au adresat Tribunalului de arbitraj de la Stockholm o plângere faţă de preţurile percepute de Gazprom, preţuri care erau mai mari decât preţurile de pe piaţa spot. Între timp, Gazprom a acceptat să vândă 15% din gazele livrate Estoniei şi Letoniei la preţurile de pe piaţa spot şi, totodată, a redus preţurile pentru companiile E.On/Ruhrgas, GDF Suez şi Eni. În aceste condiţii, Polonia a solicitat şi ea o reducere de 10% la preţul gazelor naturale livrate de Gazprom. În 2012, concernul rus a ajuns la un acord şi cu compania poloneză PGNiG pentru a revizui preţul gazelor naturale livrate Poloniei prin conducta Yamal-Europe, astfel încât să se ţină cont de evoluţia preţurilor pe piaţa spot.
