Energia nucleară dispare în California

Ultima centrală nucleară aflată în funcţiune în statul California va fi oprită în mai puţin de un deceniu, scrie CNBC.com. PG&E, proprietarul centralei Diablo Canyon şi un furnizor important de energie pentru nordul Californiei, intenționează să închidă unitatea atunci când licența de operare va expira, în 2025, pentru a îndeplini obiectivele privind politica energetică din surse regenerabile a statului.

Cu toate că centrala se află în funcțiune din 1985, ea a fost contestată în ultimii ani, din cauza preocupărilor de risc seismic. Purtătorul de cuvânt al PG&E, Blair Jones, a declarat că pot avea loc cutremur în apropiere, dar a arătat că instalația este proiectată să reziste la cutremurele probabile din zonă şi că Diablo Canyon nu s-ar fi aflat azi în funcţiune dacă lucrurile nu ar sta aşa.

Anunţul companiei vine într-un moment şi aşa tumultos pentru rețeaua de energie din California, care se confruntă o vară timpurie și cu un risc de căderi de tensiune în sud. Mii de consumatori au rămas săptămâna trecută fără energie electrică timp de două zile, din cauză că temperaturile au depăşit 110 de grade în unele zone.

Operatorul reţelei de energie electrică a avertizat atunci că „cererea privind rețeaua de alimentare poate fi tensionată, pe măsură ce creşte consumul aparatelor de aer condiționat. Astfel, transportatorul a emis o alertă de tip „Flex Alert”, care cere consumatorilor să economisească energie.

O altă problemă a zonei o reprezintă incendiile de pădure din regiune. Flăcările izbucnite într-un incendiu în Pădurea Națională Angeles au afectat o serie de linii de înaltă tensiune, forțând operatorul reţelei de stat să re-ruteze energia electrică pentru a înlocui liniile afectate.

Jumătate din producţia de energie din California depinde de gazele naturale, ceea ce a creat statului vulnerabilități, mai ales în timpul lunilor de vară. Mai mult, problemele de la Aliso Canyon – o facilitate-cheie de stocare a gazelor naturale și locul celei mai grave scurgeri de gaz a ţării – au devenit o preocupare pentru locuitorii din sudul Californiei.

„Probabilitatea apariţiei unei pene de curent în timpul unui val de căldură în această vară este sporită din cauza scurgerii de gaz”, precizează Departamentul de apă și energie din Los Angeles.

În total, aproximativ 61% din energia electrică produsă în California provine din gaze naturale, potrivit Comisiei pentru Energie din California. Din 2014, energia nucleară a reprezentat aproape 9% din producţie. Sursele regenerabile de energie aureprezentat aproape 23% din producţie, energia eoliană fiind pe primul loc, urmat de cea geotermală și energia solară.

Anul trecut, California a crescut aşa-numitul „standard de portofoliu din surse regenerabile” pentru utilitățile deținute de investitori și furnizorii de servicii electrice de la 33% până în 2020, la 50% până în 2030. Goldman Sachs a estimat într-o cercetare la începutul acestui an că acest proiect privind sectorul energiilor regenerabile ar putea reprezenta „investiţii de peste 100 de miliarde dolari”, până în 2030.