Guvernul italian condus de Mario Monti şi-a anunţat intenţia de a prezenta un amendament în Parlament pentru a determina biserica să plătească taxa funciară pentru clădirile sale exploatate în scopuri comerciale, o măsură cerută de majoritatea italienilor, transmite France Presse preluat de Agerpres. De remarcat, biserica este foarte importantă în Italia: Vaticanul se află în mijlocul Romei, iar programele de ştiri ale postului public de televiziune nu încep cu ştiri laice (precum ce s-a întîmplat în Guvern sau în Parlament), ci cu ce a făcut Papa în acea zi.
Preşedintele Consiliului de miniştri, Mario Monti, l-a informat “pe vicepreşedintele Comisiei Europene Joaquin Almunia în legătură cu intenţia de a prezenta în Parlament un amendament pentru a clarifica definitiv această chestiune”, a anunţat Guvernul italian într-un comunicat.
Şeful Executivului susţine în scrisoarea adresată vicepreşedintelui CE că această iniţiativă “permite Comisiei Europene să încheie procedura deschisă în octombrie 2010” privind o presupusă distorsiune a concurenţei.
Comisia Europeană a deschis o anchetă asupra avantajelor fiscale de care beneficiază biserica italiană pentru gestionarea uriaşului său patrimoniu imobiliar, care include şcoli şi universităţi, clinici, aziluri de bătrâni, dar şi hoteluri şi restaurante. În total, biserica deţine cel puţin 100.000 de clădiri în valoare de 9 miliarde de euro.
Concordatul dintre statul italian şi Sfântul Scaun (datând din 1929 şi revizuit în 1984) prevede o recunoaştere specială a valorii sociale a activităţilor instituţiilor nonprofit, printre care Biserica Catolică.
Biserica este supusă taxei imobiliare când exploatarea proprietăţilor sale este strict comercială. Problema este că anumite clădiri găzduiesc deseori activităţi de două tipuri (spre exemplu, o capelă şi un hotel), ceea ce le permite să cadă sub regimul scutirii de taxe.
În scrisoarea sa, Monti a subliniat că “scutirea de la taxa funciară pentru biserică se referă doar la imobilele consacrate exclusiv unei activităţi necomerciale”.
Părţile din clădire unde se desfăşoară o activitate necomercială vor putea totuşi să beneficieze de scutire, printr-un mecanism de declaraţie, care permite să separe cele două tipuri de activităţi.
Purtătorul de cuvânt al CEI (Conferinţa Episcopală Italiană), monseniorul Domenico Pompili, a dat asigurări că biserica va ţine cont de “clarificări”, însă şi-a exprimat dorinţa “să se ţină cont de valoarea socială a vastei lumi de activităţi lucrative”.
Episcopii italieni susţin că scutirea de taxe imobiliare pentru opere educative, sanitare şi lupta împotriva săriciei permite acoperirea lacunelor din sistemul social italian.
Pe de altă parte, Italia se confruntă cu una dintre cele mai puternice crize de la Marea Depresiune, datoriile suverane fiind colosale. Mario Monti a venit la conducerea Executivului tocmai pentru a echilibra bugetul, prin creşterea veniturilor şi diminuarea cheltuielilor.
