Retehnologizarea Unităţii 1 de la Cernavodă ar fi trebuit să înceapă încă din anul 2023, pentru că şi-ar fi epuizat numărul de ore de funcţionare. În urma studiilor efectuate, Candu Energy, firma canadiană care deţine tehnologia CANDU, utilizată şi la Cernavodă, se pare că şi-a dat acordul pentru prelungirea duratei de viaţă iniţiale a reactorului până în anul 2026. Este necesar şi ca specialiştii Comisiei Naţionale pentru Controlul Activităţilor Nucleare (CNCAN) să avizeze aceste studii, pentru ca acestea să poată fi aplicate.
Reamintim, orice unitate nucleară ce utilizează tehnologia de tip CANDU are o durată de viaţă limitată, proiectată la 210.000 ore de funcţionare la putere nominală, la un factor de capacitate de 80%, adică o durată operaţională economică de exploatare de circa 30 de ani.
Unitatea 1 (U1) de la Centrala Nuclearo-electrică (CNE) Cernavodă a fost dată în exploatare comercială la data de 2 decembrie 1996. Pentru că aceasta a fost exploatată la un factor de utilizare al capacităţii de circa 90%, peste cel din proiect, de 80%, Unitatea 1 va atinge pragul de 210.000 ore de funcţionare la putere nominală la sfârşitul anului 2023, după aproximativ 26,6 ani de funcţionare. Adică cu aproximativ 3,4 ani înainte de atingerea duratei de viaţă proiectate, de 30 de ani.
Singurii care ar fi putut să efectueze studiile referitoare la prelungirea până la 30 de ani a funcţionării U1 (adică cu aproximativ 30.000 de ore de funcţionare) erau cei de la CANDU Energy. Şi se pare că aceştia şi-au dat acordul! Ceea ce înseamnă că Unitatea 1 va putea funcţiona până în anul 2026.
Nu este prima dată când specialiştii CANDU sunt de acord. Numai în perioada 2014 – 2016, în urma studiilor şi inspecţiilor efectuate, CANDU Energy a aprobat extinderea duratei de viaţă iniţiale proiectate (de 210.000 ore) pentru centralele din Bruce (Canada – până la 247.000 ore de funcţionare la putere nominală, adică +37.000 ore); Pickering (Canada- până la 247.000 ore de funcţionare la putere nominală, adică +37.000 ore), Darlington (Canada – până la 235.000 ore de funcţionare la putere nominală, adică +25.000 ore) şi Embalse (Argentina – peste 225.000 ore de funcţionare la putere nominala, adică +15.000 ore).
În acest timp, Societatea Naţională Nuclearelectrica (SNN), operatorul centralei de la Cernavodă, va pregăti proiectul de retehnologizare a U1, prin care se va prelungi durata de viaţă a reactorului cu alţi 30 de ani.
