Egiptul se pregăteşte să inaugureze, în următoarele zile, în Golful Suez, un nou chei destinat tancurilor care transportă gaze naturale şi produse petroliere, un nou pas în planul autorităţilor de la Cairo de a deveni un hub energetic regional, informează Reuters, preluată de Agerpres.
Noul chei, cu o lungime de 2,5 kilometri, este construit de SMUED, compania care, de mai multe decenii, operează două conducte petroliere, care fac legătura între Marea Roşie şi Marea Mediterană. Cheiul va avea trei dane, care vor putea primi nave specializate în transportul gazelor naturale şi produselor petroliere, iar preşedintele SMUED, Mohamed Abdel-Hafez, a confirmat că urmează să fie finalizat până la sfârşitul acestei luni.
În paralel, Egiptul a construit depozite de alimentare cu combustibil pentru nave de-a lungul Canalului Suez şi a extins capacităţile de rafinare. Ţara are deja o reţea de conducte şi două facilităţi de lichefiere, care sunt gata să exporte gaze lichefiate.
SUMED, companie la care 50% din acţiuni sunt controlate de Guvernul egiptean, iar restul de către exportatorii de petrol din Golf, cheltuie 415 milioane de dolari pentru a-şi extinde facilităţile, în special cele de la Marea Roşii. În plus, compania construieşte nouă tancuri de stocare a produselor petroliere, cu o capacitate de 300.000 de metri cubi, precum şi facilităţi de încărcare şi descărcare. Aceste tancuri de stocare ar urma să fie terminate până la finele lui 2018, a spus Abdel-Hafez.
Autorităţile egiptene mizează pe amplasarea strategică a ţării, pe Canalul Suez şi pe infrastructura dezvoltată pentru a face din Egipt un centru de tranzacţionare şi distribuţie a energiei pentru ţările din regiune şi dincolo.
„La începutul lui 2021, Egiptul va deveni principalul hub regional pentru gaze şi ţiţei”, a declarat ministrul egiptean al Petrolului, Tarek El Molla, la o conferinţă de presă organizată luna trecută.
Acest plan ar putea fi influenţat de anunţurile mai multor companii, care au început să producă gaze naturale în regiune. Recent, grupul italian Eni a livrat primele sale gaze de la zăcământul offshore egiptean Zohr, ale cărui rezerve estimate sunt cele mai mari din Marea Mediterană, iar grupul britanic BP a livrat primele sale gaze de la un alt zăcământ offshore, Atoll, amplasat la nord de Port Said.
Analiştii sunt de părere că, pentru vecinii Egiptului, cea mai ieftină variantă pentru livrarea de gaze naturale peste hotare este prin cele două facilităţi de lichefiere a gazelor din Egipt, însă acest plan este împiedicat de probleme juridice sau de logistică, precum şi de constrângerile financiare. Rutele alternative pentru vecinii Egiptului, precum conductele directe spre Turcia, Grecia sau Italia, sunt mult mai scumpe, având în vedere adâncimea la care trebuie amplasate conductele. „Egiptul este cea mai bună variantă. Şi, în plus, face progrese rapide, ceea ce îi conferă un avantaj”, susţine Riccardo Fabiani, analist la Eurasia Group.
