Grupul francez de petrol și gaze Total va începe în această lună primul său program de explorare în sectorul privat în largul apelor din Africa de Sud, după mai mult de un deceniu, scrie publicația sud-africană Business Day.
Total și partenerul său în proiectul joint-venture, compania Canadian Natural Resources (CNR), dețin drepturile de explorare asupra perimetrului 11B/12B, lângă un câmp de gaze al PetroSA în bazinul de adâncime South Outeniqua, la aproximativ 180 km de Golful Mossel.
Forajul sondei, care va fi numită Brulpadda, este de așteptat să înceapă la jumătatea lunii iunie și va dura între 60 și 120 de zile, în funcție de condițiile meteorologice și de pe mare, arată documentele citate de www.bdlive.co.za.
Este de așteptat ca investiția să se ridice la aproximativ 150 milioane dolari, potrivit estimărilor Alianței de Petrol și Gaze din Africa de Sud. Total, care a cumpărat la sfârșitul anului trecut de la CNR 50 % din proiect pentru o sumă nedezvăluită, a refuzat să comenteze informațiile.
Decizia de a trece la faza de foraj vine în ciuda preocupărilor evidențiate de către industria de petrol și gaze asupra proiectului de modificare a legii privind resursele minerale și petroliere, care va da statului gratuit 20% din proiectele noi și opțiunea de a achiziționa restul acțiunilor la un preț „agreat”. Petrol și gazele ar putea fi, de asemenea, declarate resurse strategice, care ar putea duce la controlul prețurilor și exportului.
Criticii au spus că proiectul de lege, care așteaptă semnătura președintelui Jacob Zuma pentru a deveni lege, va ucide investițiile în sectorul de petrol și gaze. Anadarko Petroleum a devenit prima companie care a anunțat public că a oprit cheltuielile de explorare până când va exista mai multă claritate în lege.
Deși se estimează că proiectele existente vor fi exceptate de la obligația ca statul să preia gratis cele 20% din acțiuni, acest lucru nu este precizat în mod explicit în proiectul de lege. Într-o scrisoare adresată președintelui Zuma, procurorul a subliniat existența mai multor probleme în proiectul de lege, despre care se spune că ar conține diferite clauze care sunt neconstituționale. Procurorul i-a solicitat lui Zuma să trimită proiectul înapoi la parlament pentru clarificare.
Chris Bredenhann, partener la PwC, a declarat că incertitudinea a rămas o problemă pentru jucătorii din industrie.
„Incertitudinea există acolo, dar mesajul într-un context global este că potențialele rezerve din Africa de Sud sunt cel puțin văzute ca ceva care trebuie să fie privite. Țițeiul ușor de exploatat a dispărut și companiile din energie trebuie să caute alte țări de frontieră. Africa de Sud este una dintre ele”, a spus Bredenhann.
Cu potențiale rezerve viabile comerciale de gaze de șist, cărbune metan și petrol și gaze în perimetre offshore, Africa de Sud a fost văzută ca prezentând un interes fără precedent de către firmele multinaționale, cum ar fi Chevron, Royal Dutch Shell și ExxonMobil.
Circa un 1 miliard de dolari ar putea fi cheltuiți pe explorarea de petrol și gaze, inclusiv pentru gazele de șist, petrol, cărbune metan și pe proiecte de gazificare a cărbunelui subteran, aprecia PwC anul trecut.
Sonda Brulpadda este considerată a fi prima nouă sondă offshore de când Forest Oil a făcut explorări în perimetrul de gaze Ibhubesi de pe Coasta de Vest la începutul anilor 2000. Compania Sunbird Energy din Australia a cumpărat 76% din Forest Oil, iar PetroSA deține restul.
Dezvoltarea comercială a Ibhubesi este de așteptat să coste 1,4 miliarde dolari și gazele vor fi livrate la centrala Ankerlig Eskomce, ce va trece de la diesel la gaz.
