Lupta Europei pentru a-și reveni din recenta criză financiară a fost bine documentată, dar unele țări ar putea fi pe cale de a obține un impuls atât de necesar – de la sex, droguri și alte activități ilegale. Eforturile depuse de Uniunea Europeană de a armoniza modul în care țările își măsoară producția economică vor vedea părți ale economiei tenebre – sau piața neagră – incluse în calculele privind Produsul Intern Brut (PIB). Prin această revizuire a conturilor naționale din regiune, care intră în vigoare în septembrie 2014, vom vedea prostituția și vânzarea de droguri ilegale incluse în PIB-ul tuturor statelor membre ale Uniunii Europene.
Mișcarea controversată pare a stimula economiile unor state membre ale UE, cel puțin pe hârtie. Produsul Intern Brut al țărilor membre UE pentru anul 2013 se recalculează conform noii metodologii a UE (ESA 2010).
Biroul Național de Statistică din Marea Britanie a anunțat joi că includerea unor activități ilegale – cum ar fi prostituția, importul, producerea și consumul de droguri – ar adăuga aproximativ 10 miliarde de lire sterline (16,75 miliarde dolari) sau în jurul valorii de 0,7% în producția economică anuală. Aceasta este o veste binevenită pentru Marea Britanie, a cărei economie a crescut cu 0,8% în primul trimestru al anului 2014. Și ar putea schimba jocurile pentru unele dintre economiile cu probleme din Europa, unde creșterea din primele trei luni ale anului a surprins o serie de riscuri. În Italia, de exemplu, producția economică a scăzut în mod neașteptat cu 0,1% în primul trimestru.
Cu toate acestea, Thanos Vamvakidis, strateg valutar la Bank of America Merrill Lynch Global Research, este convins că această schimbare în contabilitate este o veste bună pentru Europa.
„Acest lucru nu este soluția la problema creșterii în Europa”, a declarat Vamvakidis, citat de CNBC. „Dacă împingi oamenii în economia subterană, care este o problemă – aceasta nu este o recuperare sănătoasă”, a adăugat el.
El și-a exprimat unele rezerve cu privire la modul în care activitățile urmează a fi incluse în calcule. „Aș prefera să văd revizuiri privind numărarea economiei subterane ca un întreg, mai degrabă decât ca activități individuale… care ridică tot felul de întrebări”, a afirmat Thanos Vamvakidis.
Există, de asemenea, probleme potențiale în încercarea de a ține cont de activitățile care sunt ilegale, în unele județe, dar legale în altele. Potrivit lui Raoul Ruparel, director de cercetare economică la Open Europe, acest lucru „complică oarecum problema”.
„Este, de asemenea, ceva ciudat la un guvern care încearcă să numere și să estimeze activități care sunt ilegale și au trecut de încercările lor de punere în aplicare. Totuși, în ceea ce privește proporțiile, aceasta ar putea oferi un indiciu despre cât de bine sau de rău guvernul se descurcă în aplicarea unor legi”, a declarat Ruparel.
Cu toate acestea, includerea unor activități ilegale este doar o parte din revizia contabilă a UE. Alte modificări presupun modul în care activitatea non-profit de cercetare și dezvoltare este reprezentată.
Când sunt introduse aceste modificări, oficiul UE de statistică, Eurostat, estimează că 2,4% vor fi adăugate la PIB-ul anual al Europei. În primul trimestru al acestui an, economia UE a crescut cu doar 0,3%.
Impactul diferă între statele membre, de exemplu Finlanda și Suedia așteaptă să primească un impuls la PIB între 4 și 5%, în timp ce Austria, Țările de Jos și Regatul Unit ar trebui să aibă un PIB mai mare cu 3-4%, potrivit Eurostat.
James Ashley, economist-șef la RBC Capital Markets, a declarat că includerea activităților ilegale în conturile naționale este un element interesant, de luat în calcul, dar că ”lucruri mult mai interesante se află în altă parte în schimbări mai lumești, care sunt, din punct de vedere economic, mai importante”.
