Producătorul american de cărbune Peabody Energy Corp. va plăti sute de milioane de dolari pentru a soluționa un litigiu legat de beneficiile de sănătate pentru mii de pensionari care au lucrat pentru falimentara Peabody spinoff Patriot Coal Corp., scrie The Washington Post. Conform înțelegerii, Peabody Energy Corp. va cheltui 310 milioane dolari timp de patru ani pentru a finanța beneficiile pensionarilor și va oferi aproximativ 140 milioane dolari în scrisori de credit pentru compania Patriot. De asemenea, United Mine Workers of America va renunța la cea mai mare parte din pachetul de acțiuni deținute în Patriot, care s-a desprins de Peabody în 2007.
Peabody Energy Corp. a fost fondată în anul 1883, în Chicago, de Francis S. Peabody și este cel mai mare producător de cărbune din sectorul privat din lume.
Înțelegerea se află în curs de aprobare de către un judecător federal luna viitoare. Patriot a intrat în faliment anul trecut.
Judecătorul american Kathy Surratt a decis în luna mai că Peabody nu a fost obligată să continue acordarea beneficiilor de sănătate pentru 3.100 de pensionari.
Patriot a dat în judecată Peabody la începutul acestui an, încercând să se asigure că nu a încercat să se folosească de intrarea în faliment pentru a evita obligațiile privind îngrijirea sănătății. Potrivit înțelegerii, plățile Peabody vor fi canalizate într-un fond al unei asociații voluntare a beneficiilor angajaților din care ar urma să fie făcute plățile către pensionari. Patriot va contribui, de asemenea, cu 75 milioane dolari la acest fond, plus plăți viitoare din drepturi de autor și angajamentele de împărțire a profitului.
„Suntem încântați să rezolvăm neînțelegerile în rândul pensionarilor Patriot prin furnizarea de fonduri substanțiale pentru fondul nou-înființat”,a declarat Alexander Schoch, vice-președinte executiv al Peabody și șef al departamentului juridic.
La rândul lor, oficialii Patriot au declarat că vor primi o infuzie de 250 milioane dolari prin Knighthead Capital Management LLC, care va finanța ieșirea Patriot din faliment.
„Stabilirea acestor acorduri reprezintă un moment crucial în restructurarea Patriot”, a spus Bennett Hatfield, președinte și CEO Patriot.
Cecil Roberts, șeful United Mine Workers, spune că este foarte mulțumit de acest acord, considerând plățile negociate drept ”o sumă semnificativă de bani, care va ajuta la îngrijirea sănătății pentru mii de pensionari care au câștigat aceste beneficii, după ani de muncă în minele de cărbune din America”.
Acțiuni Peabody au crescut cu 15 cenți, până la 17,10 dolari, la ultima tranzacționare.
