Companiile care exploatează aur în Zimbabwe înregistrează pierderi cauzate de prețurile mici ale lingourilor și s-ar putea prăbuşi dacă guvernul nu reduce redevenţele plătite de producători, scrie publicaţia sud-africană Business Day.
Aurul este cel mai mare exportator al Africii de Sud, a cărei economie a avut de suferit ca urmare a lipsei investițiilor – o moștenire a managementului economic defectuos din 2000 – penuria de energie electrică și costul ridicat al capitalului.
Aurul a crescut cu 1% până la cel mai înalt nivel, de la începutul lui septembrie, după care a scăzut la sfârşitul anului trecut la nivelul de acum patru ani și jumătate.
În noiembrie, ministrul de Finanțe Patrick Chinamasa a redus taxele de redevență pentru aur la 5%, de la 7%, în bugetul aferent anului 2015, dar Departamentul pentru minerit, care reprezintă toate marile mine, a declarat că au dorit o reducere şi mai mare, până la 3%.
Într-un raport emis în decembrie, ca răspuns la declarația lui Chinamasa, Departamentul pentru minerit a anunţat că minele au pierdut până la 100 dolari/uncie din cauza prețurilor slabe la aur şi a cheltuielilor mari cu energia electrică.
Minele plătesc tarife ridicate la energia electrică pentru a asigura aprovizionarea continuă, dar nu este întotdeauna cazul într-o țară care produce 1.200 MW comparativ cu un vârf de cerere de 2.200 MW. Companiile spun că nişte tarife la electricitate mai mici şi livrările neîntrerupte ar reduce uncia de aur până la 55 de dolari.
„Măsurile de mai sus ar fi sprijinit companiile miniere de aur să opereze numerar și ar fi prevenit ca industria aurului să intre în colaps”, a spus Departamentul.
Economia statului Zimbabwe este preconizat să crească cu 3,2% în acest an, potrivit Fondului Monetar Internațional, de la o valoare estimată de 3,1% anul trecut, care a fost cel mai lent ritm din 2008. Revenirea este foarte scăzută după ani de management economic defectuos și din cauza corupției.
Chinamasa nu a putut fi contactat pentru comentarii. El afirma în luna noiembrie că sectorul minier, care reprezintă mai mult de jumătate din exporturile Zimbabwe, s-a redus anul trecut pentru prima dată în ultimii cinci ani din cauza prețurilor scăzute la metale.
Guvernul a stabilit un obiectiv ambițios, o producţie de 28 de tone de aur în următorii cinci ani, pentru a se atinge un record din 1990. Chinamasa a prognozat că producția de aur s-ar putea ridica la 16 de tone în acest an, faţă de 14 de tone în 2014.
„Dacă nu se iau măsuri imediate, probabilitatea ca producţia să ajungă la nivelul din 1990 este foarte mică, iar minele extreme vor intra în mentenanţtă şi îngrijire pentru a păstra activele”, au spus oficialii Departamentului de minerit.
