Emiratul Dubai a inaugurat duminică al doilea său aeroport pentru pasageri, Al – Maktoum International, care este planificat a fi cel mai mare din lume, odată ce investiția va fi finalizată, scrie AFP.
Noul aeroport este situat în Dubai World Central, o zonă economică pe care Guvernul speră să o transforme în ceea ce se numește „aerotropolis”. Investiția este construită lângă Dubai Jebel Ali Free Zone, unul dintre cele mai mari porturi artificiale din lume și totodată un terminal de containere major.
Un avion Wizz Air din Budapesta a fost primul avion de pasageri care a aterizat, fiind salutat pe pistă cu un tun de apă.
Jazeera Airways, un alt transportator low-cost, va ateriza joi, cu zboruri zilnice spre și din Kuweit, iar transportatorul național Bahrain, Gulf Air, își va începe să opereze pe acest aeroport pe 8 decembrie.
Noul aeroport a fost deschis traficului de marfă din iunie 2010, în timp ce operațiunile privind transportul pasagerilor au fost amânate în mod repetat. Doar trei companii aeriene comerciale s-au înscris pentru a opera zboruri de pasageri. Trio-ul include Wizz Air din Ungaria, Jazeera Airways din Kuweit și transportatorul aerian din Bahrain, Gulf Air. Nicio altă companie aeriană nu și-a anunțat intențiile de a opera pe noul aeroport, care se află la aproximativ 50 de kilometri la sud de Dubai International, unul dintre cele mai aglomerate hub-uri din lume.
Paul Griffiths, director executiv al Dubai Airports, se arată convins că și alte companii vor mai veni „în următoarele luni”.
Al Maktoum International transportă în prezent 7 milioane de pasageri pe an. Până în 2030, aeroportul ar putea avea cinci piste și va găzdui 160 de milioane de pasageri pe an, lucru care îl va face cel mai mare aeroport din lume după capacitate de pasageri transportați. Odată finalizat, aeroportul va intermedia transportul a 12 milioane de tone de marfă.
Comparativ, Dubai International a transportat 57 de milioane de pasageri în 2012.
Aeroportul „va juca un rol vital în dezvoltarea viitoare a Emiratului Dubai ca un centru de comerț, transporturi, logistică și turism”, spune Sheikh Ahmed Bin Saeed Al Maktoum, președintele Dubai Aeroporturi.
Noul aeroport nu are ca scop înlocuirea Dubai International, a cărui expansiune continuă, cel puțin nu pentru moment, afirmă Griffiths.
„Dacă DXB (Dubai International) se va închide, aceasta nu este o decizie pe care trebuie să o luăm, probabil, pentru următorii 30, 40 de ani” a declarat acesta.
