Contractele de diferenţă au devenit oficiale prin publicarea în Jurnalul Oficial al Uniunii Europene a avizului favorabil pentru ajutorul de stat în vederea construirii centralei nucleare Hinkley Point C. Acest tip de contract este o formulă inovativă de finanţare, astfel încât să se respecte normele comunitare privind ajutorul de stat. Până la agrearea acestui tip de contract, era aproape imposibilă finanţarea marilor proiecte, pentru că investitorii nu erau stimulaţi să participe financiar. Contractul de diferenţă ar putea deschide calea pentru finanţarea reactoarelor 3 şi 4 de la Cernavodă.
Regatul Unit a notificat măsurile de sprijin în favoarea noii centrale nucleare Hinkley Point C (denumită în continuare „HPC”) la 22 octombrie 2013, se arată în Decizia (UE) mr. 2015/658 a Comisiei din 8 octombrie 2014 şi publucată în Jurnalul Oficial din 28 aprilie 2015. La 18 decembrie 2013, Comisia a iniţiat procedura oficială de investigare privind măsurile notificate, întrucât avea îndoieli serioase cu privire la compatibilitatea acestora cu normele privind ajutoarele de stat.
Măsura notificată cuprindea, în primul rând, un contract pe diferenţă, care oferă sprijin sub formă de venit în timpul etapei de exploatare a centralei HPC. “Regatul Unit a notificat iniţial un contract de investiţii, care a fost definit ca o formă prealabilă de contract pe diferenţă. Datorită faptului că negocierile au durat mai mult decât se anticipa între Regatul Unit şi întreprinderea care deţine în totalitate beneficiarul la momentul prezentei decizii, EDF Energy plc (denumită în continuare „EDF”), contractul de investiţii a fost înlocuit complet cu un contract pe diferenţă”, se precizează în Decizie.
EDF este filiala din Regatul Unit a societăţii franceze de electricitate, Electricité de France. Beneficiarul este NNB Generation Company Limited (NNBG) care, la momentul deciziei, este controlată în totalitate de EDF.
Contractul pe diferenţă este un acord de drept privat între NNBG şi partenerul din cadrul contractului pe diferenţă, Low Carbon Contracts Company Ltd. “Un acord separat va fi semnat între secretarul de stat şi acţionarii NNBG. Acordul separat va avea ca obiect numai anumite părţi din condiţiile tranzacţiei, în special cele referitoare la posibile evenimente de închidere a centralei şi la mecanismele de partajare a câştigurilor”, se mai arată în Decizie.
Contractul de diferenţă
Prin aplicarea contractului de diferenţă, NNBG va primi o valoare a veniturilor care este determinată pe baza sumei preţurilor de vânzare a energiei electrice pe piaţa cu ridicata şi a unei plăţi de compensare a diferenţelor care corespunde diferenţei dintre preţul de exercitare prestabilit şi preţul de referinţă înregistrat în perioada de referinţă precedentă.
Atunci când preţul de referinţă este mai mic decât preţul de exercitare, cealaltă parte la contractul pe diferenţă va plăti diferenţa dintre preţul de exercitare şi preţul de referinţă, asigurându-se astfel că NNBG va primi în cele din urmă venituri relativ stabile, în funcţie de strategia sa de vânzare şi de nivelul producţiei.
În schimb, în cazul în care preţul de referinţă este mai mare decât preţul de exercitare, NNBG va fi obligată să plătească diferenţa celeilalte părţi la contractul pe diferenţă. Prin urmare, şi în acest caz, NNBG va primi venituri relativ stabile.
Preţul de referinţă este o medie ponderată a preţurilor de vânzare cu ridicata pe care Regatul Unit le stabileşte pentru toţi operatorii care au încheiat un contract pe diferenţă. Detalierea preţului de referinţă este extrem de exactă şi ţine seama de mari mulţi factori, de la preţurile de bursă, la sezonalitate şi de randamentul instalaţiilor.
