Ziua de 23 septembrie 2011 marchează 150 de ani de la naşterea lui Robert Bosch. „Prefer să pierd bani decât încrederea clienţilor” este unul dintre cele mai cunoscute citate ale lui. Valori precum credibilitatea, încrederea şi legalitatea au fost principii de bază ale activităţii sale antreprenoriale – chiar şi azi sunt la fel de actuale pentru compania pe care a fondat-o. Ele ghidează puterea inovatoare, standardele de calitate, orientarea internaţională şi responsabilitatea socială corporativă ale Grupului Bosch. Pe lângă aniversarea a 150 de ani de la naşterea fondatorului său, în 2011, Grupul Bosch aniversează şi 125 de ani de la înfiinţarea firmei, se arată într-un comunicat de presă.
Robert Bosch s-a născut pe 23 septembrie 1861, în Albeck, lângă Ulm, în sudul Germaniei. După o perioadă de ucenicie ca mecanic de precizie şi după ce a lucrat pentru mai multe companii în afara Germaniei, el a deschis „Atelierul de mecanică fină şi electrotehnică” în Stuttgart, la 15 noiembrie 1886. Referitor la aceşti ani, Bosch a afirmat: „După eforturi îndelungate şi obositoare, afacerea mea, care iniţial era foarte mică, a început să se dezvolte din ce în ce mai rapid”. Încă de pe atunci, succesul s-a datorat spiritului său inovator şi standardelor înalte de calitate ale produselor sale. În 1887, la cererea unui client, Bosch a produs primul dispozitiv de aprindere cu magnetou, care genera scânteia electrică necesară pentru arderea amestecului de aer-carburant într-un motor staţionar cu ardere internă. Bosch a fost primul producător care a adaptat sistemul de aprindere cu magnetou de joasă tensiune la motorul unui autovehicul. Acesta a fost urmat, în 1902, de sistemul de aprindere cu magnetou la înaltă tensiune Bosch. Astfel, succesul comercial a fost asigurat, compania fiind propulsată pe poziţia de lider în furnizarea de tehnologie auto. Dezvoltând un sistem de aprindere fiabil, Bosch a găsit soluţia ideală pentru una dintre cele mai mari probleme tehnice din primii ani ai industriei de automobile. Inovaţia a reprezentat, de asemenea, primul capitol din povestea de succes a companiei Bosch, ca furnizor de piese auto. În 1901, Robert Bosch a reuşit să-şi deschidă propria fabrică în domeniu, cu un număr de 45 de angajaţi.
Bosch a fondat prima sa filială în afara Germaniei, în Regatul Unit al Marii Britanii, în anul 1898. Acesta a fost începutul unei expansiuni globale, noi sedii şi locaţii de producţie fiind înfiinţate în toate colţurile lumii. Decizia timpurie de a cultiva prezenţa globală a companiei şi de a transforma afacerea într-o reţea internaţională de dezvoltare, producţie şi vânzări a fost una dintre cele mai importante iniţiative strategice întreprinsă de Robert Bosch.
Robert Bosch a murit la Stuttgart, în data de 12 martie 1942. În testamentul său, el a stabilit principiile fundamentale pe care trebuie să le urmeze succesorii săi. Independenţa financiară şi autonomia companiei Robert Bosch GmbH au fost deosebit de importante pentru el, din moment ce acestea ar asigura viitorul şi succesul pe termen lung al companiei.
Grupul Bosch este un lider global în furnizarea de tehnologii şi servicii. În domeniile auto şi industrial, bunuri de larg consum şi echipamente pentru construcţii, aproximativ 285.000 de angajaţi au generat vânzări de aproximativ 47,3 miliarde de euro în anul fiscal 2010. Pentru anul fiscal 2011, Bosch estimează vânzări de aproximativ 50 de miliarde de euro şi un număr de angajaţi de aproximativ 300.000. Grupul Bosch cuprinde Robert Bosch GmbH şi peste 350 de filiale şi companii regionale în mai mult de 60 de ţări. Prin includerea partenerilor comerciali şi de service, Grupul Bosch este reprezentat în aproximativ 150 de ţări. În fiecare an, Bosch cheltuieşte mai mult de 3,8 miliarde de euro pentru cercetare şi dezvoltare şi înregistrează aproximativ 3.800 de patente pe plan internaţional.
Capitalul social al Robert Bosch GmbH este deţinut în proporţie de 92% de cǎtre Fundaţia Robert Bosch, o organizaţie caritabilă. Funcţiile de conducere ale Grupului sunt îndeplinite de Robert Bosch Industrietreuhand KG, care deţine şi majoritatea voturilor. Cealaltǎ parte este deţinutǎ de familia Bosch şi de Robert Bosch GmbH.
